火电厂石灰石和石膏湿法脱硫系统主要包括：石灰石浆液制备系统、二氧化硫吸收系统、烟气系统、石膏脱水系统、废水处理系统和浆液排放回收系统等。

石膏脱水系统一般由水力旋流器和真空皮带脱水机组成，浆液经旋流器浓缩至含固量为40%~50%后，再进入真空皮带脱水机脱水。

真空皮带脱水机的基本流程是，石膏浆液经过水力旋流器进行浓缩分离，也可以用浓缩池进行浓缩。底流进入浓浆分配器进入真空皮带脱水机，在真空泵形成的真空条件下，液体从滤布中透过，而分离出来的固体则留在滤布的表面。

真空皮带脱水机与鼓式真空过滤机相同，真空皮带脱水机也使用由多孔皮带支撑的滤布；但皮带和滤布是水平布置的，因此可以在一个很宽大的平面上进行真空脱水。浆液通过一个浆液分配盒（也称为进浆装置）被送到真空皮带脱水机的一端。在皮带机的卸料端，滤布与支撑皮带分离。当滤布绕过一个小直径的滚筒时，滤布上的滤饼自动脱落下来。真空皮带则提前绕过一个较大的滚筒，然后滤布和皮带从真空盒下部穿过后再重合在一起，最后返回到真空皮带脱水机的给料端。

真空皮带脱水机在电厂脱硫中湿法脱硫的工艺流程：

从吸收塔排出来的石膏浆液(固体物含量约为15%~20%，经水力旋流器浓缩至含固量约为40%~50%后，进入真空皮带机脱水装置进行脱水。经脱水处理后的石膏表面含水率不超过10%，脱水后的石膏由皮带输送机送入石膏库中存放待运。水力旋流器分离出来的溢流液一部分进入废水排放系统，另一部分则返回吸收塔循环使用。

真空皮带脱水机作为一种低能耗、高效率的过滤设备，广泛应用于火电厂湿式烟气脱硫系统中石膏浆的脱水，是火电厂湿式脱硫重要的应用机器。