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液压系统中有一个元件不能被忽略，这就是过滤器，关于过滤器的作用众所周知，设备使用者面临的问题不是如何去更换滤芯，而是什么时候去更换。液压元件的价格远远高于过滤器的价格，但是如果忽略了对过滤器滤芯的更换，结果可能造成其他昂贵的液压元件例如液压泵的损坏。当然不必要的频繁更换滤芯是浪费，但是当工作条件比较恶劣时，滤芯的更换周期就应当比推荐的工作用期要更短些。那么这个间隔到底多少是合适呢？

有些技术人员认为，滤芯更换的时间是要等到滤芯堵塞报警的时候，其实这是不合理的。理由是：首先，当一台过滤器的滤芯堵塞时，这台过滤器可能已经不在工作了。其次，由于许多过滤器装置都安装有旁通阀，允许油液旁通堵塞的过滤器，滤芯堵塞时未被过滤的油液会通过旁通阀进入系统。而没有旁通阀的过滤器，在高压的作用下，被堵塞的滤芯可能被压溃，也会使污染物进入系统。因此当过滤器堵塞时，系统的油液清洁度就难以得到保证。

建立一个准确的更换滤芯的时间表是比较困难的，这是因为污染物在过滤器内的积累速度受许多因素影响。它们是：

首次注入液压系统油液的清洁度和补充填加的油液的清洁度；

在补油时由于不小心进入系统中污染物的含量；

在工作中设备所遇到的污染物和环境灰尘含量；

液压缸密封和防尘状态。

对于维修人员怎样才能知道应在什么时候更换滤芯呢?一种有效的方法是经常检查过滤器的滤芯的污染情况，假如在滤芯的外部经过认真的检查发现有一层污染物的薄层，此时，油液通过滤芯时就已经很费力了，假如污染物已经在纸芯的根部出现，滤芯就需要更换了。虽然此时滤芯仍能捕获污染物，但不久它就会开始阻挡油流，以至大量的油液会通过旁通阀不经过滤进入系统，结果是污染物会积聚到液压元件上，加速元件的磨损。

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